Vorbereitung und Pitch Ihres Indie-Spiels

DerIndie Survival Guide ist das kontinuierliche Bestreben von Unity, die geschäftliche Seite der Indie-Spieleentwicklung zu entmystifizieren. Von der Finanzierung bis zur Veröffentlichung, vom Pitching bis zum Aufbau einer Community – diese Serie verbindet Sie direkt mit Entwicklern, Investoren und anderen Branchentalenten.

Dieser Leitfaden basiert auf einem Livestream-Interview mit Dino Patti, Mitbegründer und ehemaliger CEO von Playdead (LIMBO, INSIDE) und derzeitiger CEO von coherence, einem Multiplayer Networking SDK, das kleinen und mittleren Teams helfen soll, skalierbare Online-Spiele ohne großen Aufwand zu entwickeln.

Dino hat mehr als 25 Millionen USD an Finanzierungen über mehrere Unternehmen hinweg gesammelt und persönlich mit Herausgebern, Investoren, Regierungen und Plattforminhabern gesprochen. Er war auch auf der anderen Seite des Tisches und hat Hunderte von Pitches überprüft. Seine Erkenntnisse, die er aus Jahrzehnten der Spieleentwicklung und des Fundraising gewonnen hat, sind ein nützlicher Leitfaden für jeden Entwickler, der ernsthaft daran arbeitet, sein Spiel zu finanzieren.

So bereiten Sie Ihr Indie-Spiel vor und pitchen es.

Finden Sie Ihren Vorsprung – definieren Sie, was nur Sie tun können

Bevor Sie ein Deck öffnen oder eine Demo erstellen, empfiehlt Dino, tiefer zu gehen: Was ist der Kern Ihrer Idee? Warum sticht es besonders hervor? Investoren und Publisher bieten jährlich Hunderte von Spielen an. Die meisten verschwimmen. Die Spiele haben eine klare Vision, einen einzigartigen emotionalen Hook und einen Grund, jenseits von „dieses Spiel trifft auf dieses Spiel“ zu existieren.

„Viel wichtiger ist es, dass die Verpackung stimmt ... die Praktikabilität ist wie: Was ist das Team, was ist das Genre, was ist Ihre Wendung an das Genre ... aber es fängt mit der Schlüsselgrafik an“, sagt er. „Wie sieht das aus? Eines ist die Schlüsselgrafik, die gezeichnet wird, aber auch, wie das Spiel im Spiel aussieht? Wie bewegt es sich?"

Dino erzählte die Geschichte eines Entwicklers, dessen umfassende Kenntnis von Schusswaffen (und Zugang zu einem familiengeführten Schießstand) dem Gunplay seines Spiels ein einzigartiges Gefühl gab – etwas, das man nicht vortäuschen kann. Diese Besonderheit ist wichtig. Das macht einen guten Pitch zu einem überzeugenden.

„Das muss jedes Team irgendwie erforschen. Wenn Sie nur eine Kopie eines anderen Spiels erstellen, funktioniert das nicht mehr... Was ist Ihre Wendung? Was ist deine Linse?“, sagt er. „Finden Sie heraus, worin Sie wirklich gut sind, worin Sie das Gefühl haben, besser zu sein als es sonst niemand ist, und verdoppeln Sie das irgendwie ... das ist Ihre Superkraft dort. Finden Sie es heraus, nageln Sie das fest."

Das Ziel ist es, Ihren Pitch in dem Grund zu verwurzeln, warum Sie, nicht nur warum dieses Spiel. Zeigen Sie den Funken, den nur Ihr Team erzeugen kann. Bei diesem Schritt geht es um Identität. Sie können nicht einfach ein anderer Pixel-Plattformer sein. Sie sind aus diesem Grund Ihr Pixel-Plattformer. Finden Sie das. Dann baue alles andere drum herum.

Don’t just Pitch Your Game – Plan erstellen

Investoren und Herausgeber wollen den Beweis, dass Sie ein Team haben, das Sie ausführen können und dass das Spiel einen Haken hat.

„Jeder hat Spielideen, jeder ist Spieledesigner, das verspreche ich Ihnen. Aber es ist extrem schwer, einen Prozess der Spieleentwicklung zu durchlaufen“, sagt er. „Ein oder zwei Personen im Team zu haben, die das geschafft haben, ist enorm wertvoll.“

Wann sollten Sie anfangen zu pitchen? Laut Dino ist die Antwort einfach: wenn man Geld braucht. Aber wenn Sie pitchen, seien Sie vorbereitet. Das bedeutet, mehr als nur Ideen einzubringen. Eine Killer-Demo, ein paar emotional aufgeladene Schlüsselgrafiken oder auch nur ein Prototyp, der das Gefühl Ihres Spiels vermittelt, sind ein Muss.

„Je mehr Wert Sie schaffen können – und je mehr wahrgenommene Werte Sie schaffen können – desto mehr können Sie erhöhen. Dehnen Sie Ihr eigenes Geld so weit wie möglich aus ... aber je mehr Sie zeigen können, desto besser“, sagt er. „Für mich ist es etwas Visuelles. Wenn es eine Demo gibt, ist es sogar noch besser. Wenn Sie bereits das richtige Team zusammengestellt haben – das beste. Wenn nicht, haben Sie wenigstens Leute bereit zu gehen.“

Ein starker Pitch ist nicht nur kreativ, sondern auch glaubwürdig. Dino ermutigt Entwickler, wie ein Unternehmen zu denken und die Fragen vorauszusehen, die Geldgeber stellen werden: Wer arbeitet daran? Wie hoch ist das Budget? Wie viel verlangen Sie – und warum?

„Kommen Sie mit allem, was Sie haben. Seien Sie vorbereitet in Ihrem Team, seien Sie vorbereitet mit Fragen wie: Wo ist das geistige Eigentum? Wer arbeitet daran? Sind sie Vollzeit? Sind sie bereit, Vollzeit zu gehen?“, sagt er, „Eines der ersten Treffen, an dem ich mit Eidos teilgenommen habe... Wir hatten kein Budget. Wir kamen mit Lächeln und einem After Effects-Film. Sie haben uns schon fast rausgeworfen. Es ließ uns zu ihrer Verteidigung so unprofessionell erscheinen – was wir waren.“

Und unterschätzen Sie nicht die Leistung der frühen Traktion. Dino nennt dies „Marktvalidierung“ und macht zunehmend den Unterschied in einer Flut von Steam-Veröffentlichungen.

„Wenn man ein Video veröffentlichen kann, das von 5.000, 200.000, einer Million Menschen gesehen wurde – das zählt heutzutage enorm. Wunschlistennummern. Erwähnungen in der Presse. Ein TikTok, das in die Luft gejagt ist. Das ist frühe Validierung“, sagt er. „Jetzt sieht man keinen Hit. Sehen Sie sich den Balatro an. Hättest du es mir gezeigt, würde ich sagen, das ist ein süßes Spiel. Aber es ist abgehauen. Deshalb steht die Validierung über allem.“

Entwickeln Sie einen Vision Pitch, keine Funktionsliste

Dino ist sich dessen bewusst: Emotionale Resonanz schlägt mechanische Neuheit. Zu viele Entwickler führen mit Systemen und Aufzählungspunkten. Aber es ist das Gefühl des Spiels, das einen Pitch unvergesslich macht. Ihr Pitch sollte sich darauf konzentrieren, warum dieses Spiel wichtig ist, nicht wie jedes System funktioniert. Dino empfiehlt, sich auf den emotionalen Haken – das Warum jetzt und warum – zu konzentrieren und die technischen Spezifikationen zu berücksichtigen.

„Ich komme nur mit einem Mechaniker, den ich oft sehe – ich finde das nicht so leistungsstark“, sagt er. „Weil Spielmechaniken so einfach zu kopieren sind. Sie sind nicht oft verpackt. Ich weiß nicht, warum du das tust, was du tust."

Ihr Pitch ist kein Produktblatt – es ist eine Geschichte. Ob Kurzfilm, Vertical Slice oder starke Key Art – Ihre Materialien sollten den emotionalen Ton des Spiels auf einen Blick vermitteln. Wenn es jemand „bekommt“, ohne dass Sie es erklären, sind Sie auf dem richtigen Weg.

„Bereiten Sie sie auf ein Erlebnis vor. Setzen Sie sich. Sei still. Ich denke, Sie sollten eine Demo machen, bei der Sie ruhig sein und nichts sagen können. Demo sollte für sich sprechen", sagt er. „Es gibt nichts Schlimmeres, als eine Demo erklärt zu bekommen.“

Halten Sie es kurz und verlassen Sie sie, die mehr wollen

Sie haben weniger Zeit, als Sie denken. Insbesondere bei Veranstaltungen wie der GDC, wo Meetings oft nur 20–30 Minuten dauern. Dino empfiehlt, den Pitch auf das Wesentliche zu reduzieren – und dann die Klappe zu halten.

„Bei der GDC, wie gesagt, maximal eine halbe Stunde und sogar kürzer – vielleicht 20 Minuten. Weil man auch Zeit für Fragen usw. hinzufügen möchte ... das sind fünf Minuten „Wie geht es dir?“, vielleicht zehn Minuten, in denen man sein Pitch Deck zeigt und dann spielt man seine Demo“, sagt er. „Es gibt eine klassische Zwiebel, oder? Sie haben die Außenseite, das ist der schnellste Down-and-Dirty-Pitch. Und wenn man länger Zeit hat, schält man sie ab und gräbt etwas tiefer."

Ihre Aufgabe ist es, nicht jede Frage zu beantworten, bevor sie gestellt wird. Es dient dazu, Ihre Zielgruppe so aufmerksam zu machen, dass sie überhaupt Fragen stellen kann.

Die Zeit ist begrenzt. Sei respektvoll, sei scharf und bleib bei der Botschaft. Sobald Sie im Raum sind – oder den Zoom – beginnt die Uhr zu ticken. Dino betont, dass es nicht Ihre Aufgabe ist, jede Mechanik zu erklären. Es geht darum, sich mit den Zuhörern zu verbinden und ihnen zu hinterlassen, dass sie mehr wollen.

Lernen Sie Ihr Publikum kennen

Ein großartiger Pitch für das falsche Publikum ist eine vertane Chance. Dino betont, wie sich verschiedene Arten von Geldgebern (VCs, Herausgeber, Fördergelder usw.) um sehr unterschiedliche Dinge kümmern. Sie müssen Ihren Pitch anpassen.

„Bei einem VC sollte man sich nicht auf das Spiel konzentrieren“, sagt er. „Es spielt fast keine Rolle... sie interessieren sich für: Was ist das Zuschauerpotenzial? Welche anderen Spiele in diesem Sektor haben viel Geld verdient? Warum glaubst du, kannst du das skalieren?"

Umgekehrt kennen sich die Publisher mit dem Speicherplatz viel besser aus und Sie müssen nicht so viele Kulissen einrichten.

„Wenn es einen guten Verlag gibt, kennen sie den Raum“, sagt er. „Hoffentlich haben Sie Ihren RTS bei Paradox vorgestellt. Man muss sie nicht davon überzeugen, dass RTS-Spiele beliebt sind.“

Dazu gehört auch, dass Sie Ihren potenziellen Partnern die richtigen Fragen stellen. Lassen Sie sich nicht einfach überprüfen, sondern direkt zurück.

„Es ist super vernünftig, Ihren Herausgeber zu fragen: Wie arbeiten Sie mit uns? Haben Sie einen engagierten Produzenten?“, sagt er. „Wenn Sie QA sagen, bedeutet das, dass wir dafür bezahlen oder ist es Teil des Deals? Stellen Sie diese Fragen, bevor Sie ihnen Ihr Spiel schicken.“

Unabhängig davon, vor wem Sie pitchen, müssen Sie sowohl in Bezug auf Materialien, Teamdarstellung als auch Denkweise vorbereitet sein.

„Wer diese Vision im Team am besten vermitteln kann – ich denke, das sollte er tun. Es muss nicht der CEO sein, oder es könnte der Programmierer sein, wenn sie das am besten können", sagt er. „Ich denke, eine wirklich gute Menge sind zwei [Personen am Pitch] ... es gibt nichts Schlimmeres, als im Namen anderer zu sprechen. Das habe ich oft versucht – es fühlt sich so dumm an und für den Empfänger unauthentisch.“

„Danach gibt es eine Menge Arbeit, bei der ein VC oder Publisher sicherstellen möchte, dass du keinen schlechten Vertrag mit deinem Künstler oder mit der Musik gemacht hast ... Je mehr davon du vorbereiten kannst, desto besser.“

Bei Fundraising geht es nicht nur darum, Geld zu bekommen. Es geht darum, Beziehungen aufzubauen, Vertrauen zu verdienen und zu beweisen, dass man weiß, was man tut. Das beginnt mit der Vorbereitung. Dino Patti hat beide Seiten des Pitchtables gesehen, und sein Ratschlag durchbricht den Lärm: Wissen Sie, was Ihr Spiel anders macht. Zeigen Sie es, erklären Sie es nicht. Respektieren Sie die Zeit der Menschen. Mach deine Hausaufgaben. Und seien Sie ehrlich darüber, was Sie brauchen und warum.

Wenn Sie weiter von Entwicklern wie Dino lernen möchten, halten Sie die Reihe Indie Survival Guide hier auf Unity auf dem Laufenden. Und wenn Sie sich für Dinos neuestes Projekt interessieren, erkunden Sie die Kohärenz – ein leistungsstarkes Multiplayer SDK, das von Spieleentwicklern für Spieleentwickler entwickelt wurde.